Member of the Bibliophiles project
Paris Department – Administrator working group LRA

Former bank employee, Patrick Boerez has been a collector of books and engravings from the XVIIth, XVIIIth and XIXth centuries for 15 years. Organizer and a curator of exhibitions devoted to books and engraving, he is also president of the Ison cultural association which legally and administratively oversees the Faenza baroque music ensemble directed by Marco Horvat.

[FR]

dr. Boerez, parlez-nous un peu de vous

Né en 1963 dans une famille ouvrière de Flandre française habitant la ville de l’abbé Lemire, mon premier contact avec le livre, dit « savant », outre une histoire sainte illustrée familiale éditée dans les années 1920 (retrouvée récemment) fut l’encyclopédie « tout l’univers » vers l’âge de 6 ans puis quelques numéros de l’encyclopédie « bordas » reçus en cadeaux par l’un des employeurs de ma mère. 

Ces ouvrages, des professeurs de collège et de lycée attentionnés et disponibles, un grand père incollable sur le roman de renard , les chevaliers de la table ronde, et les fables de La Fontaine, ainsi que la chance de pouvoir accéder par ailleurs à la bibliothèque itinérante du comité d’entreprise de la scnf, m’ont permis d’élargir le champ de mes centres d’intérêts qui vont de l’histoire antique à la philosophie en passant par les lettres classiques, les arts, la sociologie, les sciences, la musique et même l’architecture.

Après un bac scientifique, le chemin universitaire puis professionnel se déroula dans l’économie, la finance, l’organisation, l’informatique, et la banque (à l’époque on faisait encore plaisir à ses parents). Après 37 ans de bons et loyaux services, parfois mouvementés, dans une grande banque régionale et un départ négocié, je suis actuellement sans emploi en attendant, studieusement, l’âge légal de la retraite.

How did you start collecting old books?

Malgré une accumulation livresque (essentiellement des essais en tous genres) importante depuis mon plus jeune âge je ne suis arrivé à la détention de livres anciens et de gravures que relativement récemment.

Amateur de musique ancienne et baroque depuis très longtemps, je suis devenu en 2013 Président de l’association « ison-faenza » dont l’objet est la recherche, la promotion et la diffusion internationale en matière de musique baroque et dont l’émanation est l’ensemble Faenza dirigé par Marco HORVAT (http://faenza.fr/). 

La recherche permanente d’enregistrements de musique baroque disponibles sur un site de vente en ligne, qui commence par E et finit dans la baie, et une curiosité naturelle mont permis alors de constater que ce site proposait également la vente de vieux manuscrits et livres… Ce fut le début alors qu’une nouvelle aventure qui commença par l’acquisition d’un recueil manuscrit anonyme de partitions du début du 18e siècle que l’ensemble Faenza a intégré dans un de ses derniers disques consacré à La Fontaine et au bestiaire musical.

Une recherche en entrainant une autre et de belles découvertes, j’ai rapidement dépassé le cadre de la simple détention de quelques livres dans le cadre d’un cabinet de curiosités et je me suis mis à faire l’acquisition de livres qui correspondaient à ces multiples centres d’intérêt toujours présents… De l’encyclopédie Pluche (normal me direz-vous… le « tout l’univers » de l’époque) aux recueils d’opéras, aux dictionnaires, aux nombreux livres de civilité (o tempora o mores), aux traités de musique ou scientifiques, et bien sûr aux grands classiques grecs et latins.

L’acquisition en 2017 des deux premiers livres d’art français in-folio (Tableaux de platte peinture de Vigenère et Tableaux du Temple des Muses de Marolles) et la surprise de pouvoir acquérir également , sur le même site puis chez des revendeurs spécialisés en ligne, de nombreuses feuilles volantes issues de ces livres (dont j’ai rapidement fait l’acquisition)  m’ont donné l’envie de proposer à la directrice du musée municipal et au responsable des activités culturelles de ma ville , d’organiser une première exposition  sur le sujet qui s’est tenue en 2020/2021… malmenée malheureusement par la crise covid. Il me semblait intéressant de pouvoir présenter, outre les livres, une bonne partie (plus de 90 !) des gravures de ces deux ouvrages, ce que peu de musées ou de bibliothèques proposent et surtout d’essayer de les repositionner, modestement, la recherche documentaire fut importante, dans le contexte socio-culturel, littéraire, et artistique de l’époque.

Ma collection de livres et de gravures s’étoffant, j’ai pu proposer en 2023 une nouvelle exposition consacrée à la réception des Métamorphoses d’Ovide en Europe aux 16e, 17e et début du 18e siècles. Une 20aine de livres dont certains absents de la BNF et plus de 90 gravures ainsi que des carreaux « de Delft » furent ainsi présentés avec un double focus : l’évolution graphique depuis les gravures du petit Bernard, et l’évolution littéraire.

Nous avons profité également, avec FAENZA, de proposer un spectacle dédié aux métamorphoses en rondeaux de Benserade avec projection des gravures exposées concomitamment.

Cette exposition (sans les livres cependant) est actuellement visible à Joinville en Champagne jusque fin novembre au centre culturel du Couvent des Annonciades Céleste. Le concert y aura lieu également début novembre.

Une troisième exposition était prévue pour 2025, autour de l’Eneide et des grandes épopées antiques avec un focus littéraire sur Anne Dacier et ses traductions. Malheureusement la politique culturelle municipale a pris cette année une nouvelle direction qui ne laisse plus de place à ce type de projet visiblement considéré comme élitiste et j’ai été … « remercié ».

Depuis j’ai sollicité d’autres musées proches de chez moi pour leur proposer ce type de projets collaboratifs (j’en ai 4/5 encore en tête et avec suffisamment de matériel pour les réaliser dont un sur l’Orlando furioso et un autre sur la Jerusalemme délivrée).

Quelles sont les pépites de votre collection ?

Difficile assurément de faire un choix, la bibliothèque constituée actuellement étant très éclectique et chaque livre ayant un intérêt particulier qui lui procure une importance certaine, celle-ci pouvant être littéraire, esthétique, sociologique, scientifique, historique, locale.

Mes « pépites » seraient donc plutôt sentimentales et relatives à certains sujets que j’affectionne… Je pourrais citer ainsi… une belle version illustrée de l’Ovide en belle humeur de Charles Coypeau Dassoucy (1653 – absente BNF ), la « Vita et metamorphoseo d’ovidio » de Simeoni (1559), le – « Metamorphoseon sive transformationum Ovidianarum libri quindecim »  de Tempesta (1606), une « entrée » illustrée de jean Puget de la Serre de 1632 imprimée chez Plantin avec un ex libris de Anne Thérèse Philippine d’Yve, la grande bibliophile et femme politique belge, une magnifique version illustrée par Virgil Solis ( Cologne 1553) de la bible de Louvain de Nicolaas van Winghe, le traité de la composition de musique de Guillaume Gabriel Nivers (1667), une très jolie version illustrée de l’ « Aminte » du Tasse traduite par Charles de Vion d’Alibray (1632) et dont l’épitre est signée par l’auteur, l’ « Universum poema .. » de Virgile (post incunable paru à venise chez Aloisium de Tortis en 1541 avec ses belles gravures – mon plus vieux livre actuellement), l’ « Orlando Furioso » de Valgrisi (1560), la « Bibliothèque françoise » de Charles Sorel (1667), les recueils de motets pour Notre Dame d’André Campra (1700/1703), la partition in folio de l’Armide de Lully chez Ballard ( 2e édition 1710) , l’ « Odyssée » d’Homère traduite par Anne Dacier, assurément mon helléniste préférée (1716), une remarquable petite édition en 5 langues (un casse-tête d’imprimerie) du Galatée de Giovanni della Casa (1615 Montbeliart) et je finirais peut être par un petit « calendrier général du gouvernement de la Flandre et du Hainaut pour l’année 1774 » aux armes de ma ville.

[EN]

Dr. Boerez, tell us a little about yourself.

Born in 1963 in a working-class family in French Flanders living in the town of Abbé Lemire, my first contact with the book, called “learned”, besides an illustrated family holy story published in the 1920s (recently found) was the encyclopedia “tout l’univers” around the age of 6 then a few issues of the encyclopedia “bordas” received as gifts by one of my mother’s employers.

These books, attentive and available middle and high school teachers, a grandfather who was an expert on the novel of the fox, the knights of the round table, and the fables of the fountain, as well as the chance to be able to access the traveling library of the works council of the scnf, allowed me to broaden the scope of my interests which range from ancient history to philosophy through classical literature, arts, sociology, science, music and even architecture.

After a scientific baccalaureate, the university and then professional path took place in economics, finance, organization, IT, and banking (at the time, you still pleased your parents). After 37 years of good and loyal service, sometimes eventful, in a large regional bank and a negotiated departure, I am currently unemployed while studiously waiting for the legal retirement age.

Comment avez-vous commencé à collectionner de vieux livres ?

Despite a significant accumulation of books (mainly essays of all kinds) since I was very young, I only came to own old books and engravings relatively recently.

A lover of early and baroque music for a very long time, in 2013 I became President of the association “ison-faenza” whose purpose is the research, promotion and international diffusion of baroque music and whose emanation is the Faenza ensemble directed by Marco HORVAT (http://faenza.fr/).

The constant search for recordings of baroque music available on an online sales site, which begins with E and ends in the bay, and a natural curiosity allowed me to see that this site also offered the sale of old manuscripts and books… This was the beginning of a new adventure that began with the acquisition of an anonymous handwritten collection of scores from the beginning of the 18th century that the Faenza ensemble included in one of its latest discs dedicated to La Fontaine and the musical bestiary.

One search leading to another and great discoveries, I quickly went beyond the framework of simply holding a few books in a cabinet of curiosities and I began to acquire books that corresponded to these multiple centers of interest that were always present… From the Pluche encyclopedia (normal you might say… the “whole universe” of the time) to opera collections, dictionaries, numerous books of civility (o tempora o mores), music or scientific treatises, and of course the great Greek and Latin classics.

The acquisition in 2017 of the first two French folio art books (Tableaux de platte peinture by Vigenère and Tableaux du Temple des Muses de Marolles) and the surprise of also being able to acquire, on the same site and then from specialized online retailers, many loose sheets from these books (which I quickly acquired) gave me the desire to propose to the director of the municipal museum and the head of cultural activities in my city to organize a first exhibition on the subject which was held in 2020/2021… unfortunately battered by the covid crisis. It seemed interesting to me to be able to present, in addition to the books, a good part (more than 90!) of the engravings from these two works, which few museums or libraries offer and above all to try to reposition them, modestly, documentary research was important, in the socio-cultural, literary, and artistic context of the time.

As my collection of books and engravings grew, I was able to offer a new exhibition in 2023 dedicated to the reception of Ovid’s Metamorphoses in Europe in the 16th, 17th and early 18th centuries. Around 20 books, some of which were absent from the BNF, and more than 90 engravings as well as “Delft” tiles were thus presented with a dual focus: the graphic evolution since the engravings of Little Bernard, and the literary evolution.

We also took the opportunity, with FAENZA, to offer a show dedicated to Benserade’s metamorphoses in rondeaux with a projection of the engravings exhibited at the same time.

This exhibition (without the books, however) is currently on display in Joinville in Champagne until the end of November at the cultural center of the Couvent des Annonciades Céleste. The concert will also take place there in early November.

A third exhibition was planned for 2025, around the Aeneid and the great ancient epics with a literary focus on Anne Dacier and her translations. Unfortunately, the municipal cultural policy took a new direction this year that no longer leaves room for this type of project, which is clearly considered elitist, and I was… “thanked”.

Since then, I have approached other museums near me to offer them this type of collaborative project (I still have 4/5 in mind and with enough material to carry them out, including one on the Orlando furioso and another on the Jerusalemme libérée).

What are the gems in your collection?

It is certainly difficult to make a choice, the library currently constituted being very eclectic and each book having a particular interest which gives it a certain importance, this can be literary, aesthetic, sociological, scientific, historical, local.

My “nuggets” would therefore be rather sentimental and related to certain subjects that I like… I could cite… a beautiful illustrated version of Ovid in good humor by Charles Coypeau Dassoucy (1653 – absent from the BNF ), the “Vita et metamorphoseo d’ovidio” by Simeoni (1559), the – “Metamorphoseon sive transformationum Ovidianarum libri quindecim” by Tempesta (1606), an illustrated “entry” by Jean Puget de la Serre from 1632 printed by Plantin with an ex libris by Anne Thérèse Philippine d’Yve, the great Belgian bibliophile and politician, a magnificent illustrated version by Virgil Solis (Cologne 1553) of the Louvain Bible by Nicolaas van Winghe, the treatise on musical composition by Guillaume Gabriel Nivers (1667), a very pretty illustrated version of Tasso’s “Aminte” translated by Charles de Vion d’Alibray (1632) and whose epistle is signed by the author, Virgil’s “Universum poema ..” (post incunabula published in Venice by Aloisium de Tortis in 1541 with its beautiful engravings – my oldest book currently), Valgrisi’s “Orlando Furioso” (1560), Charles Sorel’s “Bibliothèque françoise” (1667), André Campra’s collections of motets for Notre Dame (1700/1703), the folio score of Lully’s Armide published by Ballard (2nd edition 1710), Homer’s “Odyssey” translated by Anne Dacier, certainly my favourite Hellenist (1716), a remarkable small edition in 5 languages ​​(a headache printing) of the Galatea of ​​Giovanni della Casa (1615 Montbeliart) and I would perhaps finish with a small “general calendar of the government of Flanders and Hainaut for the year 1774” with the coat of arms of my city.